Логин
читать дальше
Голос прозвучал так внезапно, что все растерялись. Говорящий выступил вперед, сложив руки в поклоне по обычаю Великой Лян, и виновато улыбнулся:
- Прошу простить меня за беспокойство…
- Ваше Высочество принц Лин, чего вы хотите на этот раз? - нетерпение Се Юя было ощутимым, он еле сдерживал свой гнев.
Юйвэнь Сюань лишь молча посмотрел на него и тихим голосом обратился к Юэ Сюзэ:
-Дядя, как я и обещал, вы первым бросили вызов. Теперь пришло время мне сделать свой ход, верно?
— Эй, — разозлился Чжо Цинъяо. - Моего отца только что ранили, а ты пытаешься воспользоваться его слабостью? Если хочешь поединка, дерись со мной!
— Айя, вы меня неправильно поняли, — замахал руками Юйвэнь Сюань. - Я не говорю о поединке, да и кого из присутствующих я мог бы одолеть? Я лишь имею в виду, что главе Чжо лучше задержаться подольше.
Се Юй холодно усмехнулся.
- Что за вздор! Брат Чжо, не обращай внимания, твое здоровье важнее всего.
Неожиданно для всех раздался голос Мэй Чансу:
-Цзинжуй, дай своему отцу одну из пилюль для защиты сердца, которые я тебе подарил.
— А? – растерялся Сяо Цзинжуй, – Но ведь ранено запястье, какая польза от пилюль для защиты сердца?
Мэй Чансу встретился взглядом с Чжо Динфэном и вздохнул:
- Боль от утраты мастерства, отточенного на протяжении всей жизни, чувствуется в сердце, а не в руке. Глава Чжо, должно быть, переживает эту потерю, и это плохо для его здоровья. Впереди еще вся ночь, глава Чжо должен поберечь себя.
Уже после первых его слов Сяо Цзинжуй бросился к столу с подарками за пилюлями. Занятый поднесением лекарства и воды отцу, он не дослушал Мэй Чансу до конца.
Юйвэнь Сюань все это время спокойно наблюдая за происходящим. Когда суета улеглась, он вдруг взял за руку стоящего рядом с ним человека, прошел с ним вперед и мягко сказал:
- Нянь Нянь, разве ты не пришла только за ним? Иди, не волнуйся, я буду здесь.
С самого начала Нянь Нянь, одетая по обычаю Великой Чу в длинное платье и женскую шляпу с вуалью, молча цеплялась за Юйвэнь Сюаня. Теперь, когда ее вывели вперед, девушка все еще молчала, но по ее позе было понятно, что она смотрела прямо на Сяо Цзинжуя.
Все разом стихло и в воздухе разлилась напряженность. Даже веселый Янь Юйцзинь почувствовал, как его сердце вдруг забилось быстрее, и не осмелился ничего сказать, чтобы попытаться поднять настроение.
Сяо Цзинжую было крайне неловко под ее взглядом. Он ломал голову, но не мог придумать никакой связи между собой и этой госпожой кроме поединка два дня назад. Так как девушка продолжала молчать, он откашлялся и заговорил:
- Барышня…… Нянь Нянь, у вас… есть что сказать мне?
Нянь Нянь не ответила, но медленно подняла руки и стала развязывать ленты под подбородком, которые держали шляпу. Ее пальцы дрожали, и это заняло много времени.
Мэй Чансу закрыл глаза и отвернулся, словно ему трудно было на это смотреть.
Наконец, ленты поддались, и шляпа легко упала на землю. Свет от свечей упал на лицо девушки отчего присутствующим стало трудно дышать, но ни единый звук не нарушил тишину.
Сяо Цзинжую хватило одного взгляда, всего лишь одного взгляда, чтобы почувствовать, как его сердце пронзила толстая игла и остановила поток крови. Он побледнел и застыл на месте.
Эти двое замерли друг напротив друга. При взгляде на них всем казалось, что с одного и того же лица было сделано два слепка: один, более острый и героический, был дан мальчику, а другой, более милый и нежный, дан девочке.
Брови, глаза, форма носа – все было одинаковым…… Конечно, в этом мире было много людей, не состоящих в родственных связях, с похожими чертами лица, но Юйвэнь Сюань нарушил тишину и его слова развеяли оставшиеся сомнения.
- Это моя двоюродная сестра Искусная* принцесса Юйвэнь Нянь, дочь моего дяди - принца Шэн Юйвэнь Линя…
С главных сидений раздался приглушенный шум. Когда все обернулись, то увидели, что старшая принцесса Лиян потеряла сознание. Рыдающие и напуганные служанки поддерживали ее и брызгали водой на лицо.
Юйвэнь Сюань продолжил говорить жестким голосом, словно его не взволновала данная сцена.
- Двадцать лет назад, когда моего дядю удерживали в заложниках в вашей уважаемой стране, старшая принцесса позаботилась о нем, и поэтому моя сестра сегодня здесь, чтобы выразить благодарность от имени своего отца. Нянь Нянь, иди и поклонись старшей принцессе.
Со слезами на глазах Юйвэнь Нянь медленно шагнула вперед, опустилась на колени перед старшей принцессой и трижды коснулась головой земли. Когда она закончила поклон, она встала и повернулась к Сяо Цзинжую. Ее взгляд был наполнен надеждой и ожиданием.
Но в этот момент в глазах Сяо Цзинжуя стоял сплошной туман. Он не различал ее и не различал членов своей семьи, с которыми рос уже более двадцати лет. Он ничего не видел и словно плыл один в темной пустоте, не чувствуя ничего, кроме душераздирающей боли и калечащего чувства утраты.
Когда он был маленьким, ему очень хотелось знать, был ли он ребенком семьи Чжо или ребенком семьи Се. Но позже, повзрослев, Цзинжуй постепенно начал признавать себя сыном двух семей. Его родители, его братья и сестры с обеих сторон были для него самым важным, и он любил их и был любим ими. Даже в своих самых страшных кошмарах он не мог представить, что однажды небеса холодно сообщат ему, что все его представления о себе обернутся прахом и пеплом...
Старшая принцесса Лиян медленно приходила в себя. Ее лоб был мокрым от холодного пота, волосы падали на лицо, а щеки побелели. Она выглядела так, словно внезапно постарела на десять лет. Служанка поднесла к ее губам чашку с горячим чаем, но она оттолкнула ее. Вся дрожа, она села и протянула руку, позвав хриплым голосом:
- Жуй-эр, иди к своей маме, иди сюда…
Когда Сяо Цзинжуй медленно повернулся к ней и увидел ее изможденное лицо, он был поражен. Но он не смог сдвинуться с места, будто его ноги были пригвождены к земле.
- Жуй-эр, Жуй-эр, - в голосе старшей принцессы Лиян звучало отчаяние. Она попыталась подняться, но ее колени дрожали от слабости и лишь поддержка старшей служанки* не давала ей упасть.
- Не волнуйся, твоя мама здесь…
Первым восстановил самообладание Чжо Динфэн. За последние двадцать лет он был готов к тому, что Цзинжуй не был его родным сыном, а самая болезненная и трудная для восприятия часть правды касалась только Сяо Цзинжуя и Се Юя. Поэтому, в отличие от них, он действительно смог взять под контроль свои эмоции быстрее.
Именно он первым взял Сяо Цзинжуя за плечо и мягко направил его к старшей принцессе Лиян.
Мэй Чансу посмотрел на стоящую в углу Гун Юй. Этот взгляд был посланием и приказом. Разумеется, в ошеломительной тишине зала никто не заметил выражение его глаз, полных ледяной и непреклонной решимости.
Кроме Гун Юй.
Гун Юй аккуратно положила гуцинь на пол, поднялась и прошла немного вперед, чтобы на нее падал свет. Вдруг она подняла голову и звонко расхохоталась.
Звук ее смеха был подобен тому, как кто-то проводит ножом по туго натянутой тетиве. Все вздрогнули и устремили на нее изумленные взгляды.
- Барышня Гун Юй, вы… - Янь Юйцзинь посмотрел на нее и потрясенно замер.
Гун Юй, которая стояла перед ним в данный момент, уже не казалась той милой и нежной девушкой, которую он знал. Хотя она оставалась все той же белоснежной изящной красавицей, вся ее хрупкая фигура будто пылала яростным и жгучим пламенем, она стала похожей на разгневанную богиню мести, чья убийственная аура заставляет людей содрогаться...
- Ваше сиятельство господин Се, — ледяной взгляд Гун Юй пронзил хозяина этой резиденции. Когда она снова заговорила, каждое ее слово было ясным и наполненным силой, - теперь я, наконец, поняла, почему вам пришлось убить моего отца. Это произошло из-за того, что мой покойный отец небрежно выполнил поручение. Получив приказ убить внебрачного ребенка вашей супруги, он по ошибке убил ребенка семьи Чжо, и поэтому не смог выполнить задание, которое вы ему дали…
Ее слова обрушились, подобно грому среди ясного неба, поразив всех собравшихся в этом зале. Лицо Се Юя покраснело, а затем побледнело, и он с яростным ревом схватил упавший на пол меч Тяньцюань и швырнул его прямо в Гун Юй.
Се Юй тоже был мастером боевых искусств, и летящий меч рассекал воздух подобно молнии, но хрупкая Гун Юй лишь слегка изогнулась, словно струйка дыма, и аккуратно уклонилась от атаки.
- Убийца, который пришел в ту ночь, в ночь бури… кем он тебе приходился? – хриплым голосом спросила Ся Дун.
— Это был мой покойный отец.
Но прежде чем Гун Юй закончила отвечать, Се Юй в ярости закричал:
- Стража!
Следом за этим приказом из темноты вылетела фигура, кружась и одновременно бросая в Гун Юй три кинжала. Затем нападавший вытащил тонкий клинок с костяной рукоятью и атаковал ее, и люди с хорошим зрением могли разглядеть на лезвии синее мерцание яда.
Гун Юй увернулась от кинжалов, красиво взмахнув рукавами, подобными облакам, и приготовилась защищаться, когда посторонняя рука отбила нацеленный в нее отравленный клинок и какой-то человек встал впереди, заслоняя ее от дальнейших атак. Это была госпожа Чжо.
- Продолжай говорить, так кто убил моего ребенка? - глаза госпожи Чжо налились кровью, а в ее резком голосе не осталось ни капли ее обычной нежной элегантности.
- Жена, прошу, успокойся, — мягко сказал Чжо Динфэн, и посмотрел на Се Юя - Брат Се, пожалуйста, позвольте барышне Гун закончить. Если она говорит вздор, я буду первым, кто не позволит ей уйти!
- Если вы хотите знать, вздор мои слова или нет, вам нужно лишь взглянуть на лицо Его Сиятельства. - слова Гун Юй, казалось, пронзили его прямо в сердце. - Может ли кто-нибудь здесь отрицать, что у господина Се была причина желать смерти этого ребенка? На теле умершего в ту ночь младенца не было ран или шрамов, только небольшое покраснение между бровями, я права? Господин Се был тогда еще молод и не столь аккуратен в делах, как сейчас. Глава союза наемных убийц еще жив ...Если глава Чжо повстречает его, то он сможет узнать еще больше подробностей о том убийстве. Или, возможно... нам следует спросить Ее Высочество старшую Принцессу. С самого начала Ее Высочеству было известно, что ее муж планировал убить ее сына, но она не могла противостоять ему напрямую. Поднявшаяся в ту ночь неразбериха оказалась полезной. Уже не осталось никого, кто помогал вам тогда, кроме вашей старой служанки, которой известно все…
Старшая принцесса Лиян почувствовала, будто ее сердце пронзили мечом, и она застонала, закрывая лицо руками и оседая на пол, не выдержав тяжести этого внезапного натиска, этой ужасной бури. Ее старая служанка с мокрым от слез лицом стояла рядом и поддерживала ее.
- Какой поток бессмысленной лжи! - Брови Се Юя дрожали от ярости, когда он поднял руку и закричал, - Стража! Возьмите эту женщину и убейте ее на месте!
По его приказу стражники резиденции Се немедленно ринулись вперед к Гун Юй. Ошеломленный Чжо Динфэн не двигался с места, а госпожа Чжо стиснула зубы и закричала:
- Яо-эр! И-эр!
Чжо Цинъи сразу бросился прямо к своей матери, но Чжо Цинъяо замешкался и прежде чем подлететь к родителям осторожно отвел свою застывшую жену в угол зала. Янь Юйцзинь посмотрел на Гун Юй, а затем взял Сяо Цзинжуя за руку и потащил своего неподвижного друга к Мэй Чансу, и снова вернулся на свое место рядом с девушкой.
Лицо Се Юя было грозным, а его взгляд убийственным, когда он смотрел на толпу гостей.
Он пришел к заключению, что с сегодняшнего дня раскол между семьями Се и Чжо кажется неизбежным, и что необходимо убить Гун Юй. Даже если Чжо Динфэн не сразу отвернется от него, подозрение в убийстве ребенка не отметешь просто так. Несмотря на родственные связи через брак их детей, Се Юй не был уверен, что Чжо Динфэн останется верным соратником. А Чжо Динфэн уже много лет помогал ему расправляться с делами, как воин цзянху. Он просто слишком много знал. Отпустить его сейчас все равно, что преподнести в качестве дара к порогу резиденции принца Юя. Потеряв контроль над Джо Динфэном, Се Юй не мог позволить этому произойти. Кроме того, после сегодняшней ночи принц Юй, безусловно, сделает все возможное, чтобы защитить Чжо Динфэна, поэтому избавиться от него в будущем будет сложно. С другой стороны, если он позаботится обо всем сейчас, укрытый стенами своей резиденции, если сожжет эти мосты так безжалостно, как только сможет, очищая мутную воду для свежих, чистых источников, тогда надежда все еще останется.
Когда он принял решение, его сердце превратилось в кусок твердого, непоколебимого железа.
- Гарнизон, окружить их! Позвать лучников!
Как только Се Ци услышала слово «лучники», она громко закричала: «Отец!» и бросилась было к нему, но Се Юй взмахом руки велел стражникам остановить ее. К этому времени Се Би почти потерял рассудок, его рот открывался и закрывался, но не издавал ни звука.
- Брат Се, — голос Чжо Динфэна дрожал, - Что ты собираешься сделать?
- Эта женщина лжет и по закону должна умереть. Если ты защитишь ее, не вини меня за любой вред, причиненный тебе!
Первоначальным намерением Чжо Динфэна было только выслушать Гун Юй, а решение он собирался принять после расследования, что же на самом деле произошло много лет назад. Он не собирался защищать ее. Но когда он услышал ответ Се Юя, то понял злой замысел, стоящий за этими словами. Джо Динфена затрясло от ярости.
Ся Дун, которая наблюдала со стороны, наконец, была вынуждена вмешаться.
- Ваше Сиятельство забыли обо мне и командующем Мэне? Убивать людей подобным образом немного незаконно, не правда ли?
Се Юй стиснул зубы. Он знал, что неразумно убивать Чжо Динфэна на глазах у Ся Дун и Мэн Чжи, но если он не убьет его сейчас, то Чжо Динфэн окажется под защитой принца Юя, как только он покинет двери резиденции. Второй такой возможности уже не будет. Стрела была натянута, и она должна быть выпущена. Хорошего решения не было, но решение все же нужно было принять.
- У нашего народа есть закон. Любой, кто замешан в колдовстве, должен немедленно умереть. Эта женщина околдовала гостей в моем доме, она лжет и сеет смуту. Офицер Ся, прошу, не вмешивайся в это дело.
Се Юй холодно отвернулся и жестом приказал своим людям разойтись веером для перекрытия выходов из зала.
Но в душе он прекрасно понимал, что ни с кем из присутствующих не будет легко иметь дело, особенно с Ся Дун и Мэн Чжи. Во-первых, убить этих двоих может быть не получится, а во-вторых, даже если ему удастся их убить, объяснить их смерть в его собственном доме будет нелегко. Поэтому Се Юй рассчитывал на побег этих двоих.
В данный момент лучшим выходом из ситуации было заткнуть как можно больше ртов, а потом будут лишь его слова против слов Ся Дун и Мэн Чжи. И кому поверит Император? Если бы тот человек вернулся и помог ему, он мог бы спастись от смерти
- Ваше Сиятельства, если вам есть что сказать, позвольте ответить и нам. Почему мы должны прибегать к кровопролитию? - Мэн Чжи увидел, что Се Юй действительно вынашивает смертельные намерения, и нахмурился. - Ни я, ни офицер Ся не сможем остаться в стороне и позволить сегодняшним событиям пройти незамеченными, поэтому я прошу вас передумать.
Се Юй холодно рассмеялся.
- Здесь мой дом, так чего вы ждете? Если вы хотите доложить об этом Его Величеству, не стесняйтесь. Но что касается этой женщины и тех кого она околдовала, я боюсь, что вы не сможете их спасти.
Мэн Чжи нахмурился сильнее, понимая, что это не пустые слова. В резиденции высокопоставленного военного чиновника находилось 800 солдат, из них 500 были вооружены, и с ними было трудно справиться. Не говоря уже о том, что как только лучники займут позиции и начнут стрелять по ним со всех сторон, неважно, насколько хороши были его собственные боевые способности, ему все равно будет трудно защитить себя. Не говоря уже о защите семьи Чжо и других гостей. Он повернулся и посмотрел на Мэй Чансу.
Но Мэй Чансу смотрел на старшую принцессу Лиян.
Старшая принцесса Лиян была явно ошеломлена, но она решительно шла к Сяо Цзинжую, явно не желая ничего, кроме как быть рядом с ним.
— Лиян, — Се Юй тоже обернулся к ней и нежно успокоил, - Не беспокойся об этом, я не причиню вреда Цзинжую. Если бы я хотел убить его, я бы сделал это давным-давно, так что не волнуйся. Все, что я делаю, я делаю ради вас, вы должны помнить об этом..
Старшая принцесса Лиян посмотрела на своего мужа, с которым была вместе уже более двадцати лет, и почувствовала сокрушительную боль в сердце. Она опустилась на пол, беззвучно рыдая.
Се Юй перевел взгляд на Юйвэнь Сюаня, который на это пожал плечами и сказал:
- Если вы не причините вреда тем, о ком заботится Нянь Нянь, то я не буду лезть в эти мутные воды. В конце концов, какое мне до этого дело?
Се Юй холодно усмехнулся.
- Хорошо, я благодарен Его Высочеству принцу Лину за любезность.
Он вновь пробежался взглядом по всему залу и намеренно задержал его на Мэй Чансу, словно принимая решение позаботиться об этом причиняющим беспокойство вражеском стратеге, пока у него есть такая возможность.
Обеспокоенный Мэн Чжи встал ближе к Мэй Чансу и спросил:
- Куда делся Фейлю?
Глаза Мэй Чансу заблестели, и он громко рассмеялся.
- Наконец-то кто-то вспомнил Фейлю. На самом деле, я все это время ждал, что Ваше Сиятельство спросит об этом, но, к сожалению, похоже, вы забыли, что я привел сюда этого ребенка.
Сердце Се Юй рухнуло вниз, когда к нему подбежал один из стражников и сообщил:
- Господин, все плохо, у всех луков перерезаны тетивы...
- Никчемный! - Се Юй пнул его. — А как насчет запасных луков?
- Кроме того……также…..
Се Юй практически полыхал от гнева.
- Фейлю, ты вернулся, было весело? – мягким голосом позвал Мэй Чансу.
- Весело! - юноша, который никем не замеченный появился в павильоне Дождевых капель, теперь стоял рядом со своим братом Су. Широко распахнутыми глазами он смотрел на окружающие его мечи.
Се Юй обуздал свою ярость, и теперь он поднял лицо к небу и расхохотался.
- Су Чжэ, ты думаешь, я не могу справиться со всеми вами только потому, что лишился своих лучников? Я боюсь, что гений Цилинь недооценил силу хоу Нина.
— Возможно, — спокойно ответил Мэй Чансу. – Его Сиятельство полон решимости пролить кровь этой ночью, так как же я могу остановить его? У всего есть причина и есть следствие. Сегодня господин Се пожинает то, что когда-то посеял. И как бы вы ни сопротивлялись, этот плод вам придется съесть до конца.
Се Юй заложил руки за спину, а в его голове звучало превосходство.
- Не делайте пустых угроз. Я не верю в небесное наказание, и я пережил более сильные бури, чем эта. Думаете, события этой ночи смогут меня свалить?
— Я это знаю. - Мэй Чансу склонил голову. - Хоу не верит в небесный закон, ему нет дела до справедливости и благородства. Разумеется, нет ничего, на что бы вы не осмелились. Но я не такой, как хоу, я всегда был боязливым и осторожным, и поэтому, прежде чем осмелиться сегодня войти в эти двери, я сделал некоторые приготовления. В этот самый момент Его Высочество принц Юй со своей армией стоит у ваших ворот, и если я не выйду, то, боюсь, он без колебаний придет на помощь….
Се Юй недоверчиво посмотрел на него.
— Вы думаете, что я поверю в это? Ради вас, простого советника, принц Юй осмелится ворваться в резиденцию высокопоставленного хоу?
Мэй Чансу ярко улыбнулся и веселым голосом ответил:
- Конечно, он не станет рисковать только из-за меня. Но вот ради возможности погубить вас, Ваше Сиятельство, как вы думаете?
* в тексте дан эпитет娴xián -обладать высоким мастерством; хорошо владеть. Переводчик с китайского пояснила, что титул Нянь Нянь аналогичен титулу матери нашего наследного принца.
* в тексте это 嬷嬷 mómo 1) мама (в сев. диал. также о пожилой жене) 2) кормилица, молочная мать 3) нянька.
Имеется в виду пожилая служанка, которая идет с девушкой в семью ее мужа после замужества, как кормилица
Голос прозвучал так внезапно, что все растерялись. Говорящий выступил вперед, сложив руки в поклоне по обычаю Великой Лян, и виновато улыбнулся:
- Прошу простить меня за беспокойство…
- Ваше Высочество принц Лин, чего вы хотите на этот раз? - нетерпение Се Юя было ощутимым, он еле сдерживал свой гнев.
Юйвэнь Сюань лишь молча посмотрел на него и тихим голосом обратился к Юэ Сюзэ:
-Дядя, как я и обещал, вы первым бросили вызов. Теперь пришло время мне сделать свой ход, верно?
— Эй, — разозлился Чжо Цинъяо. - Моего отца только что ранили, а ты пытаешься воспользоваться его слабостью? Если хочешь поединка, дерись со мной!
— Айя, вы меня неправильно поняли, — замахал руками Юйвэнь Сюань. - Я не говорю о поединке, да и кого из присутствующих я мог бы одолеть? Я лишь имею в виду, что главе Чжо лучше задержаться подольше.
Се Юй холодно усмехнулся.
- Что за вздор! Брат Чжо, не обращай внимания, твое здоровье важнее всего.
Неожиданно для всех раздался голос Мэй Чансу:
-Цзинжуй, дай своему отцу одну из пилюль для защиты сердца, которые я тебе подарил.
— А? – растерялся Сяо Цзинжуй, – Но ведь ранено запястье, какая польза от пилюль для защиты сердца?
Мэй Чансу встретился взглядом с Чжо Динфэном и вздохнул:
- Боль от утраты мастерства, отточенного на протяжении всей жизни, чувствуется в сердце, а не в руке. Глава Чжо, должно быть, переживает эту потерю, и это плохо для его здоровья. Впереди еще вся ночь, глава Чжо должен поберечь себя.
Уже после первых его слов Сяо Цзинжуй бросился к столу с подарками за пилюлями. Занятый поднесением лекарства и воды отцу, он не дослушал Мэй Чансу до конца.
Юйвэнь Сюань все это время спокойно наблюдая за происходящим. Когда суета улеглась, он вдруг взял за руку стоящего рядом с ним человека, прошел с ним вперед и мягко сказал:
- Нянь Нянь, разве ты не пришла только за ним? Иди, не волнуйся, я буду здесь.
С самого начала Нянь Нянь, одетая по обычаю Великой Чу в длинное платье и женскую шляпу с вуалью, молча цеплялась за Юйвэнь Сюаня. Теперь, когда ее вывели вперед, девушка все еще молчала, но по ее позе было понятно, что она смотрела прямо на Сяо Цзинжуя.
Все разом стихло и в воздухе разлилась напряженность. Даже веселый Янь Юйцзинь почувствовал, как его сердце вдруг забилось быстрее, и не осмелился ничего сказать, чтобы попытаться поднять настроение.
Сяо Цзинжую было крайне неловко под ее взглядом. Он ломал голову, но не мог придумать никакой связи между собой и этой госпожой кроме поединка два дня назад. Так как девушка продолжала молчать, он откашлялся и заговорил:
- Барышня…… Нянь Нянь, у вас… есть что сказать мне?
Нянь Нянь не ответила, но медленно подняла руки и стала развязывать ленты под подбородком, которые держали шляпу. Ее пальцы дрожали, и это заняло много времени.
Мэй Чансу закрыл глаза и отвернулся, словно ему трудно было на это смотреть.
Наконец, ленты поддались, и шляпа легко упала на землю. Свет от свечей упал на лицо девушки отчего присутствующим стало трудно дышать, но ни единый звук не нарушил тишину.
Сяо Цзинжую хватило одного взгляда, всего лишь одного взгляда, чтобы почувствовать, как его сердце пронзила толстая игла и остановила поток крови. Он побледнел и застыл на месте.
Эти двое замерли друг напротив друга. При взгляде на них всем казалось, что с одного и того же лица было сделано два слепка: один, более острый и героический, был дан мальчику, а другой, более милый и нежный, дан девочке.
Брови, глаза, форма носа – все было одинаковым…… Конечно, в этом мире было много людей, не состоящих в родственных связях, с похожими чертами лица, но Юйвэнь Сюань нарушил тишину и его слова развеяли оставшиеся сомнения.
- Это моя двоюродная сестра Искусная* принцесса Юйвэнь Нянь, дочь моего дяди - принца Шэн Юйвэнь Линя…
С главных сидений раздался приглушенный шум. Когда все обернулись, то увидели, что старшая принцесса Лиян потеряла сознание. Рыдающие и напуганные служанки поддерживали ее и брызгали водой на лицо.
Юйвэнь Сюань продолжил говорить жестким голосом, словно его не взволновала данная сцена.
- Двадцать лет назад, когда моего дядю удерживали в заложниках в вашей уважаемой стране, старшая принцесса позаботилась о нем, и поэтому моя сестра сегодня здесь, чтобы выразить благодарность от имени своего отца. Нянь Нянь, иди и поклонись старшей принцессе.
Со слезами на глазах Юйвэнь Нянь медленно шагнула вперед, опустилась на колени перед старшей принцессой и трижды коснулась головой земли. Когда она закончила поклон, она встала и повернулась к Сяо Цзинжую. Ее взгляд был наполнен надеждой и ожиданием.
Но в этот момент в глазах Сяо Цзинжуя стоял сплошной туман. Он не различал ее и не различал членов своей семьи, с которыми рос уже более двадцати лет. Он ничего не видел и словно плыл один в темной пустоте, не чувствуя ничего, кроме душераздирающей боли и калечащего чувства утраты.
Когда он был маленьким, ему очень хотелось знать, был ли он ребенком семьи Чжо или ребенком семьи Се. Но позже, повзрослев, Цзинжуй постепенно начал признавать себя сыном двух семей. Его родители, его братья и сестры с обеих сторон были для него самым важным, и он любил их и был любим ими. Даже в своих самых страшных кошмарах он не мог представить, что однажды небеса холодно сообщат ему, что все его представления о себе обернутся прахом и пеплом...
Старшая принцесса Лиян медленно приходила в себя. Ее лоб был мокрым от холодного пота, волосы падали на лицо, а щеки побелели. Она выглядела так, словно внезапно постарела на десять лет. Служанка поднесла к ее губам чашку с горячим чаем, но она оттолкнула ее. Вся дрожа, она села и протянула руку, позвав хриплым голосом:
- Жуй-эр, иди к своей маме, иди сюда…
Когда Сяо Цзинжуй медленно повернулся к ней и увидел ее изможденное лицо, он был поражен. Но он не смог сдвинуться с места, будто его ноги были пригвождены к земле.
- Жуй-эр, Жуй-эр, - в голосе старшей принцессы Лиян звучало отчаяние. Она попыталась подняться, но ее колени дрожали от слабости и лишь поддержка старшей служанки* не давала ей упасть.
- Не волнуйся, твоя мама здесь…
Первым восстановил самообладание Чжо Динфэн. За последние двадцать лет он был готов к тому, что Цзинжуй не был его родным сыном, а самая болезненная и трудная для восприятия часть правды касалась только Сяо Цзинжуя и Се Юя. Поэтому, в отличие от них, он действительно смог взять под контроль свои эмоции быстрее.
Именно он первым взял Сяо Цзинжуя за плечо и мягко направил его к старшей принцессе Лиян.
Мэй Чансу посмотрел на стоящую в углу Гун Юй. Этот взгляд был посланием и приказом. Разумеется, в ошеломительной тишине зала никто не заметил выражение его глаз, полных ледяной и непреклонной решимости.
Кроме Гун Юй.
Гун Юй аккуратно положила гуцинь на пол, поднялась и прошла немного вперед, чтобы на нее падал свет. Вдруг она подняла голову и звонко расхохоталась.
Звук ее смеха был подобен тому, как кто-то проводит ножом по туго натянутой тетиве. Все вздрогнули и устремили на нее изумленные взгляды.
- Барышня Гун Юй, вы… - Янь Юйцзинь посмотрел на нее и потрясенно замер.
Гун Юй, которая стояла перед ним в данный момент, уже не казалась той милой и нежной девушкой, которую он знал. Хотя она оставалась все той же белоснежной изящной красавицей, вся ее хрупкая фигура будто пылала яростным и жгучим пламенем, она стала похожей на разгневанную богиню мести, чья убийственная аура заставляет людей содрогаться...
- Ваше сиятельство господин Се, — ледяной взгляд Гун Юй пронзил хозяина этой резиденции. Когда она снова заговорила, каждое ее слово было ясным и наполненным силой, - теперь я, наконец, поняла, почему вам пришлось убить моего отца. Это произошло из-за того, что мой покойный отец небрежно выполнил поручение. Получив приказ убить внебрачного ребенка вашей супруги, он по ошибке убил ребенка семьи Чжо, и поэтому не смог выполнить задание, которое вы ему дали…
Ее слова обрушились, подобно грому среди ясного неба, поразив всех собравшихся в этом зале. Лицо Се Юя покраснело, а затем побледнело, и он с яростным ревом схватил упавший на пол меч Тяньцюань и швырнул его прямо в Гун Юй.
Се Юй тоже был мастером боевых искусств, и летящий меч рассекал воздух подобно молнии, но хрупкая Гун Юй лишь слегка изогнулась, словно струйка дыма, и аккуратно уклонилась от атаки.
- Убийца, который пришел в ту ночь, в ночь бури… кем он тебе приходился? – хриплым голосом спросила Ся Дун.
— Это был мой покойный отец.
Но прежде чем Гун Юй закончила отвечать, Се Юй в ярости закричал:
- Стража!
Следом за этим приказом из темноты вылетела фигура, кружась и одновременно бросая в Гун Юй три кинжала. Затем нападавший вытащил тонкий клинок с костяной рукоятью и атаковал ее, и люди с хорошим зрением могли разглядеть на лезвии синее мерцание яда.
Гун Юй увернулась от кинжалов, красиво взмахнув рукавами, подобными облакам, и приготовилась защищаться, когда посторонняя рука отбила нацеленный в нее отравленный клинок и какой-то человек встал впереди, заслоняя ее от дальнейших атак. Это была госпожа Чжо.
- Продолжай говорить, так кто убил моего ребенка? - глаза госпожи Чжо налились кровью, а в ее резком голосе не осталось ни капли ее обычной нежной элегантности.
- Жена, прошу, успокойся, — мягко сказал Чжо Динфэн, и посмотрел на Се Юя - Брат Се, пожалуйста, позвольте барышне Гун закончить. Если она говорит вздор, я буду первым, кто не позволит ей уйти!
- Если вы хотите знать, вздор мои слова или нет, вам нужно лишь взглянуть на лицо Его Сиятельства. - слова Гун Юй, казалось, пронзили его прямо в сердце. - Может ли кто-нибудь здесь отрицать, что у господина Се была причина желать смерти этого ребенка? На теле умершего в ту ночь младенца не было ран или шрамов, только небольшое покраснение между бровями, я права? Господин Се был тогда еще молод и не столь аккуратен в делах, как сейчас. Глава союза наемных убийц еще жив ...Если глава Чжо повстречает его, то он сможет узнать еще больше подробностей о том убийстве. Или, возможно... нам следует спросить Ее Высочество старшую Принцессу. С самого начала Ее Высочеству было известно, что ее муж планировал убить ее сына, но она не могла противостоять ему напрямую. Поднявшаяся в ту ночь неразбериха оказалась полезной. Уже не осталось никого, кто помогал вам тогда, кроме вашей старой служанки, которой известно все…
Старшая принцесса Лиян почувствовала, будто ее сердце пронзили мечом, и она застонала, закрывая лицо руками и оседая на пол, не выдержав тяжести этого внезапного натиска, этой ужасной бури. Ее старая служанка с мокрым от слез лицом стояла рядом и поддерживала ее.
- Какой поток бессмысленной лжи! - Брови Се Юя дрожали от ярости, когда он поднял руку и закричал, - Стража! Возьмите эту женщину и убейте ее на месте!
По его приказу стражники резиденции Се немедленно ринулись вперед к Гун Юй. Ошеломленный Чжо Динфэн не двигался с места, а госпожа Чжо стиснула зубы и закричала:
- Яо-эр! И-эр!
Чжо Цинъи сразу бросился прямо к своей матери, но Чжо Цинъяо замешкался и прежде чем подлететь к родителям осторожно отвел свою застывшую жену в угол зала. Янь Юйцзинь посмотрел на Гун Юй, а затем взял Сяо Цзинжуя за руку и потащил своего неподвижного друга к Мэй Чансу, и снова вернулся на свое место рядом с девушкой.
Лицо Се Юя было грозным, а его взгляд убийственным, когда он смотрел на толпу гостей.
Он пришел к заключению, что с сегодняшнего дня раскол между семьями Се и Чжо кажется неизбежным, и что необходимо убить Гун Юй. Даже если Чжо Динфэн не сразу отвернется от него, подозрение в убийстве ребенка не отметешь просто так. Несмотря на родственные связи через брак их детей, Се Юй не был уверен, что Чжо Динфэн останется верным соратником. А Чжо Динфэн уже много лет помогал ему расправляться с делами, как воин цзянху. Он просто слишком много знал. Отпустить его сейчас все равно, что преподнести в качестве дара к порогу резиденции принца Юя. Потеряв контроль над Джо Динфэном, Се Юй не мог позволить этому произойти. Кроме того, после сегодняшней ночи принц Юй, безусловно, сделает все возможное, чтобы защитить Чжо Динфэна, поэтому избавиться от него в будущем будет сложно. С другой стороны, если он позаботится обо всем сейчас, укрытый стенами своей резиденции, если сожжет эти мосты так безжалостно, как только сможет, очищая мутную воду для свежих, чистых источников, тогда надежда все еще останется.
Когда он принял решение, его сердце превратилось в кусок твердого, непоколебимого железа.
- Гарнизон, окружить их! Позвать лучников!
Как только Се Ци услышала слово «лучники», она громко закричала: «Отец!» и бросилась было к нему, но Се Юй взмахом руки велел стражникам остановить ее. К этому времени Се Би почти потерял рассудок, его рот открывался и закрывался, но не издавал ни звука.
- Брат Се, — голос Чжо Динфэна дрожал, - Что ты собираешься сделать?
- Эта женщина лжет и по закону должна умереть. Если ты защитишь ее, не вини меня за любой вред, причиненный тебе!
Первоначальным намерением Чжо Динфэна было только выслушать Гун Юй, а решение он собирался принять после расследования, что же на самом деле произошло много лет назад. Он не собирался защищать ее. Но когда он услышал ответ Се Юя, то понял злой замысел, стоящий за этими словами. Джо Динфена затрясло от ярости.
Ся Дун, которая наблюдала со стороны, наконец, была вынуждена вмешаться.
- Ваше Сиятельство забыли обо мне и командующем Мэне? Убивать людей подобным образом немного незаконно, не правда ли?
Се Юй стиснул зубы. Он знал, что неразумно убивать Чжо Динфэна на глазах у Ся Дун и Мэн Чжи, но если он не убьет его сейчас, то Чжо Динфэн окажется под защитой принца Юя, как только он покинет двери резиденции. Второй такой возможности уже не будет. Стрела была натянута, и она должна быть выпущена. Хорошего решения не было, но решение все же нужно было принять.
- У нашего народа есть закон. Любой, кто замешан в колдовстве, должен немедленно умереть. Эта женщина околдовала гостей в моем доме, она лжет и сеет смуту. Офицер Ся, прошу, не вмешивайся в это дело.
Се Юй холодно отвернулся и жестом приказал своим людям разойтись веером для перекрытия выходов из зала.
Но в душе он прекрасно понимал, что ни с кем из присутствующих не будет легко иметь дело, особенно с Ся Дун и Мэн Чжи. Во-первых, убить этих двоих может быть не получится, а во-вторых, даже если ему удастся их убить, объяснить их смерть в его собственном доме будет нелегко. Поэтому Се Юй рассчитывал на побег этих двоих.
В данный момент лучшим выходом из ситуации было заткнуть как можно больше ртов, а потом будут лишь его слова против слов Ся Дун и Мэн Чжи. И кому поверит Император? Если бы тот человек вернулся и помог ему, он мог бы спастись от смерти
- Ваше Сиятельства, если вам есть что сказать, позвольте ответить и нам. Почему мы должны прибегать к кровопролитию? - Мэн Чжи увидел, что Се Юй действительно вынашивает смертельные намерения, и нахмурился. - Ни я, ни офицер Ся не сможем остаться в стороне и позволить сегодняшним событиям пройти незамеченными, поэтому я прошу вас передумать.
Се Юй холодно рассмеялся.
- Здесь мой дом, так чего вы ждете? Если вы хотите доложить об этом Его Величеству, не стесняйтесь. Но что касается этой женщины и тех кого она околдовала, я боюсь, что вы не сможете их спасти.
Мэн Чжи нахмурился сильнее, понимая, что это не пустые слова. В резиденции высокопоставленного военного чиновника находилось 800 солдат, из них 500 были вооружены, и с ними было трудно справиться. Не говоря уже о том, что как только лучники займут позиции и начнут стрелять по ним со всех сторон, неважно, насколько хороши были его собственные боевые способности, ему все равно будет трудно защитить себя. Не говоря уже о защите семьи Чжо и других гостей. Он повернулся и посмотрел на Мэй Чансу.
Но Мэй Чансу смотрел на старшую принцессу Лиян.
Старшая принцесса Лиян была явно ошеломлена, но она решительно шла к Сяо Цзинжую, явно не желая ничего, кроме как быть рядом с ним.
— Лиян, — Се Юй тоже обернулся к ней и нежно успокоил, - Не беспокойся об этом, я не причиню вреда Цзинжую. Если бы я хотел убить его, я бы сделал это давным-давно, так что не волнуйся. Все, что я делаю, я делаю ради вас, вы должны помнить об этом..
Старшая принцесса Лиян посмотрела на своего мужа, с которым была вместе уже более двадцати лет, и почувствовала сокрушительную боль в сердце. Она опустилась на пол, беззвучно рыдая.
Се Юй перевел взгляд на Юйвэнь Сюаня, который на это пожал плечами и сказал:
- Если вы не причините вреда тем, о ком заботится Нянь Нянь, то я не буду лезть в эти мутные воды. В конце концов, какое мне до этого дело?
Се Юй холодно усмехнулся.
- Хорошо, я благодарен Его Высочеству принцу Лину за любезность.
Он вновь пробежался взглядом по всему залу и намеренно задержал его на Мэй Чансу, словно принимая решение позаботиться об этом причиняющим беспокойство вражеском стратеге, пока у него есть такая возможность.
Обеспокоенный Мэн Чжи встал ближе к Мэй Чансу и спросил:
- Куда делся Фейлю?
Глаза Мэй Чансу заблестели, и он громко рассмеялся.
- Наконец-то кто-то вспомнил Фейлю. На самом деле, я все это время ждал, что Ваше Сиятельство спросит об этом, но, к сожалению, похоже, вы забыли, что я привел сюда этого ребенка.
Сердце Се Юй рухнуло вниз, когда к нему подбежал один из стражников и сообщил:
- Господин, все плохо, у всех луков перерезаны тетивы...
- Никчемный! - Се Юй пнул его. — А как насчет запасных луков?
- Кроме того……также…..
Се Юй практически полыхал от гнева.
- Фейлю, ты вернулся, было весело? – мягким голосом позвал Мэй Чансу.
- Весело! - юноша, который никем не замеченный появился в павильоне Дождевых капель, теперь стоял рядом со своим братом Су. Широко распахнутыми глазами он смотрел на окружающие его мечи.
Се Юй обуздал свою ярость, и теперь он поднял лицо к небу и расхохотался.
- Су Чжэ, ты думаешь, я не могу справиться со всеми вами только потому, что лишился своих лучников? Я боюсь, что гений Цилинь недооценил силу хоу Нина.
— Возможно, — спокойно ответил Мэй Чансу. – Его Сиятельство полон решимости пролить кровь этой ночью, так как же я могу остановить его? У всего есть причина и есть следствие. Сегодня господин Се пожинает то, что когда-то посеял. И как бы вы ни сопротивлялись, этот плод вам придется съесть до конца.
Се Юй заложил руки за спину, а в его голове звучало превосходство.
- Не делайте пустых угроз. Я не верю в небесное наказание, и я пережил более сильные бури, чем эта. Думаете, события этой ночи смогут меня свалить?
— Я это знаю. - Мэй Чансу склонил голову. - Хоу не верит в небесный закон, ему нет дела до справедливости и благородства. Разумеется, нет ничего, на что бы вы не осмелились. Но я не такой, как хоу, я всегда был боязливым и осторожным, и поэтому, прежде чем осмелиться сегодня войти в эти двери, я сделал некоторые приготовления. В этот самый момент Его Высочество принц Юй со своей армией стоит у ваших ворот, и если я не выйду, то, боюсь, он без колебаний придет на помощь….
Се Юй недоверчиво посмотрел на него.
— Вы думаете, что я поверю в это? Ради вас, простого советника, принц Юй осмелится ворваться в резиденцию высокопоставленного хоу?
Мэй Чансу ярко улыбнулся и веселым голосом ответил:
- Конечно, он не станет рисковать только из-за меня. Но вот ради возможности погубить вас, Ваше Сиятельство, как вы думаете?
* в тексте дан эпитет娴xián -обладать высоким мастерством; хорошо владеть. Переводчик с китайского пояснила, что титул Нянь Нянь аналогичен титулу матери нашего наследного принца.
* в тексте это 嬷嬷 mómo 1) мама (в сев. диал. также о пожилой жене) 2) кормилица, молочная мать 3) нянька.
Имеется в виду пожилая служанка, которая идет с девушкой в семью ее мужа после замужества, как кормилица
-
-
15.07.2022 в 21:34-
-
15.07.2022 в 22:15-
-
16.07.2022 в 00:48Спасибо за перевод!
-
-
16.07.2022 в 13:30-
-
16.07.2022 в 15:03-
-
16.07.2022 в 15:10Надо пересмотреть, я уже перезабыла все детали.
-
-
16.07.2022 в 17:58Папа Чжо еще сгодится, как свидетель и боец, а что с той мамы взять, кроме эмоций и нового халатика?
-
-
16.07.2022 в 18:04-
-
16.07.2022 в 18:05-
-
16.07.2022 в 20:48-
-
17.07.2022 в 07:39-
-
22.07.2022 в 10:00